Resmi dil: İspanyolca
Zaman dilimi: UTC-4
(yaz),
UTC-3
(kış)
Para birimi: Şili Pezosu (CLP)
Şehir, bulunduğu jeopolitik konumdan dolayı yıl boyunca güneşli ve sıcaktır. Calama şehrinden çıkarılan yıllık bakır miktarı, Şili ülkesinde çıkarılan yıllık toplam bakır miktarının % 40'ını oluşturur.
Dünyadaki ikinci en büyük maden ocağı olan Chuquicamata, bakır madenciliğinde ise dünyanın en büyüğüdür. Bu maden ve bakır madenciliği Şili ekonomisinin temelini oluşturmaktadır.
Kunza dilinde Calama, suların ortasındaki kent anlamına gelmektedir. Şehri çevreleyen nehirler ve çöl nedeniyle uzaktan bakıldığında bir ada şehri gibi gözükmektedir. Bu nedenle Calama olarak anılır.
Calama'da Görülmesi Gereken Yerler
Calama şehri, Şili'nin kuzeyinde, ülkenin beş doğal bölgesinden biri olan Norte Grande’de yer almaktadır. El Loa eyaletinin en gelişmiş şehri olup bu bölgenin başkentidir. Deniz seviyesinden yaklaşık 2 400 metre yükseklikte kurulmuştur. Bir çöl şehri olana Calama, Arica'nın 600 km güneyinde Atacama Çölü'nün bir ara platosunda yer alır. Şehrin, yıllık 0 mm yağış ortalamasıyla dünyanın en kurak yeri olduğu belirtilir. Calama, küçük ve şirin bir kenttir. Şehir merkezini oldukça kısa bir sürede yürüyerek gezebilirsiniz.
Nüfusunun büyük çoğunluğu ekonomik bakımdan, Yeryüzü'nün en büyük bakır madeni olan Chuquicamata'ya bağlıdır. Bakır madenciliği, kent ve bölge ekonomisinin önemli bir parçasıdır. Madencilik, uzun yıllarca boyunca aktif bir sektör olarak varlığını sürdürmüştür. Bunun en büyük kanıtı ise, kentin önemli ve tarihi katedrali olan Catedral San Juan Bautista'nın çatısının tamamen madenlerden çıkarılan bakırdan yapılmış olmasıdır. Katedral, Avenida Granaderos bölgesinde yer alır ve şehrin ana meydanı olan Plaza 23 de Marzo'ya oldukça yakındır. Şehir merkezinde yer alan madenci heykelini de mutlaka ziyaret etmelisiniz.
Chuquicamata madenini ziyaret ederek bakırın nasıl çıkarıldığını kendi gözlerinizle izleyebilirsiniz. Her yıl yaklaşık 600 ton bakırın çıkarıldığı geniş alan, ziyaretçileri üzerinde büyük etki yaratmaktadır. Maden gezileri yerel tur operatörü tarafından organize edilmektedir ve madene giriş ücretsizdir. Ancak, maden bölgesine giden ulaşım aracı için ödeme yapmanız gerekmektedir. Bölgeyi keşfederken vakıf üyelerinin sizinle iletişime geçip vakfa belirli bir miktar bağış yapmanızı isteyebilirler.
Kentin dışında yer alan San Pedro de Atacama kasabasına günübirlik bir gezi yapalirsiniz. San Pedro de Atacama yerli ve yabancı turistlerin yoğun ilgisini görmektedir. Calama'ya yaklaşık 100 kilometre uzaklıkta yer alan bu kasaba görülmeye değer yerler arasındadır. Atacama'nın kapısı olarak adlandırılan dünyanın en büyük ve en kuru çöllerinden biri olan bu çölü mutlaka görmelisiniz. San Pedro de Atacama, ülkenin arkeolojik başkenti olarak da kabul edilmektedir. Bu bölgede keşfedilen İnka kültürüne ait eserler ve kültür öğeleri bunun en önemli nedenidir. Binaların çoğunluğu kahverengi tuğlarla inşa edilmiştir. Bu bölgeyi gezerken kendinizi antik çağlarda gibi hissedebilirsiniz.
Şili mutfağınından yemekleri denemek istermisiniz? O zaman şehir merkezindeki restoranlara mutlaka uğramalısınız. Yerlilerin ve turistlerin tavsiye ettiği en popüler yer ise, Avenida Granaderos 2549 bulunan Patagonia isimli restorandır. Mangalda pişirilmiş yerel yemeklerin tadına burada bakabilirsiniz. Avenida Huaytiquina 2091'deki Rustico restoranı, yerel ve basit yemekler sunmaktadır ve ziyaret edilmesi gereken önemli bir yerdir.